ENGEL: Dünnwandbehälter aus rPET direkt aus einem (Spritz-)Guss

Mit einer Wandstärke von 0,32 mm stehen die transparenten 125-ml-Rundbehälter stellvertretend für eine ganze Reihe von Verpackungen, insbesondere im Lebensmittelbereich. Dank integriertem In-Mould-Labeling (IML)* verlassen die Container abfüllfertig die Produktion. Das Besondere dieser Anwendung steckt im Material: Die Dünnwandbehälter werden in nur einem Verarbeitungsschritt direkt aus rPET produziert. Bislang konnte PET im Spritzguss nur zu dickwandigen Teilen, wie Flaschen-Preforms verarbeitet werden. Die endgültige Verpackungsform wurde in einem zweiten Prozessschritt – zum Beispiel durch Blasformen – erzielt.

*Hier werden die Verpackungen in einem einzigen Arbeitsschritt hergestellt und mit einem Etikett versehen.

Bottle-to-Cup und Cup-to-Bottle als Ziel
Bis 2025 sollen gemäß European Plastics Pact alle Kunststoffverpackungen 30% Recyclinganteil enthalten und zu 100% recyclingfähig sein. PET bietet dabei den Vorteil, dass es bereits einen geschlossenen Recyclingkreislauf gibt. Es ist bislang der einzige Verpackungskunststoff, der als Recyclingmaterial für Lebensmittelverpackungen zugelassen ist und wieder verarbeitet werden darf. Das Einsatzspektrum von PET und rPET würde dadurch deutlich erweitert. Neben dem Bottle-to-Bottle-Kreislauf ist somit auch die Etablierung eines Bottle-to-Cup oder sogar Cup-to-Bottle-Recyclings denkbar. Aus einer Flasche kann dann beispielsweise eine Schale oder Becher produziert werden und umgekehrt.

Innovation durch Kooperation mit starken Unternehmenspartnern
Das durch einen patentierten Prozess für diesen Anwendungszweck speziell aufbereitete rPET stammt aus Getränkeflaschen aus den Werken von Plattformmitglied ALPLA Group. Weitere beteiligte Partnerfirmen sind Brink für das Werkzeug und die IML-Automatisierung sowie IPB Printing für die Labels. Herzstück der Produktion ist eine ENGEL e-speed 280/50 Spritzgießmaschine. Die Hybridmaschine mit elektrischer Schließ- und hydraulischer Spritzeinheit wurde von ENGEL gezielt für die hohen Leistungsanforderungen im Dünnwandspritzguss entwickelt. Die High-Performance-Spritzeinheit ist eine der weltweit dynamischsten Spritzgießmaschinen am Markt und ermöglicht die Verarbeitung von beliebigen Rezyklatanteilen bis hin zu 100% rPET.

Darüber hinaus sind Verpackungen, die in Dünnwandtechnik produziert werden, besonders leicht, brauchen nur sehr wenig Material und werden energieeffizient hergestellt – somit auch für die weiterführende Verarbeitung, sowie in der Logistik und im Handel ressourcenschonender.