18.03.2026

Global Recycling Day 2026: Was Recycling wirklich braucht

Am 18. März ist Global Recycling Day – ein Tag, der weltweit auf die Bedeutung von Recycling aufmerksam macht. Besonders im Alltag gibt es aber für Konsument:innen viele Fragen zu dem Thema: Was bedeutet recyclingfähig, warum wird nicht alles recycelt und wie kann jede:r von uns beitragen? In diesem Beitrag erklären wir die wichtigsten Begriffe, räumen mit Mythen auf und zeigen Stimmen unserer Mitgliedsunternehmen, die aus der Praxis berichten, was Recycling wirklich braucht.

Der Global Recycling Day wurde 2018 von der Global Recycling Foundation ins Leben gerufen, um Bewusstsein für den Schutz natürlicher Ressourcen und die Kreislaufwirtschaft zu schaffen.

Die Plattform Verpackung mit Zukunft vereint Unternehmen entlang der gesamten Wertschöpfungskette, die aktiv daran arbeiten, Recycling und funktionierende Kreislaufsysteme voranzubringen – von der Entwicklung recyclingfähiger Verpackungen bis zur effizienten Sammlung und Wiederverwertung.

Was bedeutet Recycling?

Recycling bedeutet, dass Abfälle nicht einfach entsorgt, sondern wiederverwertet werden. Materialien wie Glas, Papier, Metall oder Kunststoff werden gesammelt, sortiert und zu neuen Rohstoffen verarbeitet. So entstehen aus alten Verpackungen neue Produkte, und wertvolle Ressourcen bleiben im Kreislauf.

Was heißt “recyclingfähig”?

Ein zentraler Begriff in diesem Zusammenhang ist „recyclingfähig“. Gemeint ist damit, dass eine Verpackung so gestaltet ist, dass sie grundsätzlich gesammelt, sortiert und wiederverwertet werden kann. Doch das allein reicht nicht aus. Recyclingfähigkeit bedeutet nicht automatisch, dass eine Verpackung tatsächlich recycelt wird. Damit der Kreislauf funktioniert, braucht es funktionierende Sammelsysteme, moderne Sortier- und Recyclinganlagen, Nachfrage am Markt für die gewonnenen Materialien – und Menschen, die ihren Müll richtig trennen. Recycling ist also kein einzelner Schritt, sondern ein Zusammenspiel vieler Faktoren.

Recycling in Österreich – interessante Zahlen & Fakten ♻️

Rund 63% der Siedlungsabfälle werden recycelt
Über 85% des Altglases wird wiederverwertet
2024 wurden über 1 Million Tonnen Verpackungen und Altpapier gesammelt.
Recycling von Aluminium spart bis zu 95% Energie.
Die Recyclingquote von Kunststoffverpackungen liegt bei ca. 25-27%, wobei angestrebte EU-Ziele (50%) durch das neue Pfandsystem erreicht werden sollen

Mythos oder Fakt? Häufige Irrtümer über Recycling

Trotz gut funktionierender Systeme halten sich viele Mythen und Missverständnisse rund um das Thema Recycling. Hier sind häufige Mythen im Überblick:

Fakt:
Getrennt gesammelte Verpackungen werden in modernen Anlagen sortiert und weiterverarbeitet.
Nur so können Materialien wiederverwertet werden. In den modernsten Sortieranlagen können bereits über 20 verschiedene Kunststoff- und Metallarten sortenrein getrennt werden.
Fakt:
Recycling spart Ressourcen und Energie – oft in großem Ausmaß.
Beispiel: Aluminium kann mit bis zu 95% weniger Energie recycelt werden.

Das Recycling einer PET-Flasche spart signifikant Energie, oft genug, um einen Fernseher etwa 6 Stunden lang zu betreiben. Im Vergleich zur Neuherstellung werden durch die Wiederverwertung von PET rund 75% der Energie eingespart.
Fakt:
Verpackungen erfüllen wichtige Funktionen: Sie schützen Produkte, verlängern die Haltbarkeit von Lebensmitteln und verhindern dadurch Abfall.
Entscheidend ist vielmehr, wie Verpackungen gestaltet und entsorgt werden und ob sie in funktionierende Kreisläufe eingebunden werden. Recycling beginnt daher bereits beim Design der Verpackung.
Fakt:
Materialien wie Glas und Metall können nahezu ohne Qualitätsverlust recycelt werden. Auch Verpackungen wie PET-Flaschen lassen sich mehrmals in hoher Qualität recyceln, wenn sie wieder im gleichen Kreislauf landen.
Fakt:

Ein Auswaschen der Verpackung ist nicht nötig, da sie im Recyclingprozess gereinigt wird. Wichtig ist, dass Verpackungen „restentleert“ bzw. „löffelrein“ sind.

Was Recycling wirklich braucht – Stimmen aus der Branche

Zum Global Recycling Day teilen die Mitgliedsunternehmen der Plattform Verpackung mit Zukunft ihre Perspektiven und Insights aus der Branche:

Folge 1:

Folge 2:

Weitere Insights unserer Mitgliedsunternehmen:

Fazit

Auch im Alltag spielt das Verhalten eine wichtige Rolle. Wer Verpackungen richtig trennt, Restinhalte entfernt und vorhandene Sammelsysteme nutzt, trägt dazu bei, dass Materialien tatsächlich recycelt werden können. Kleine Handlungen machen hier einen großen Unterschied.

Der Global Recycling Day macht deutlich: Recycling ist Teamarbeit. Es braucht durchdachtes Verpackungsdesign, funktionierende Systeme, engagierte Unternehmen – und Menschen, die bewusst handeln. Nur gemeinsam gelingt es, Rohstoffe im Kreislauf zu halten und Ressourcen langfristig zu schonen.

Jede richtig getrennte Verpackung ist ein Schritt in Richtung Kreislaufwirtschaft.

Mehr Infos zum Global Recycling Day